心跳加速不一定就是緊張，可能你失調了！

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控制我們身體活動的周圍神經系統分為兩類，第一類可用意志來控制，如抬手、行走等骨骼肌運動，第二類則是不能以意志控制的，如心跳、血壓、胃腸蠕動、內分泌、免疫功能等。無法用意志控制的神經系統稱為「自律神經」，由負責掌管工作時狀況的「交感神經」，和負責休養身體的「副交感神經」所組成。

自律神經的交感與副交感神經系統在健康情況下會保持平衡，並對器官的功能共同進行調控，而且有它一定的節奏韻律，當交感、副交感神經不協調，就稱為「自律神經失調」。

自律神經是負責協調免疫機能的重要系統
對人體免疫最重要的淋巴系統和自律神經系統緊密連接著，並連結至中樞神經系統來進行管理，身體就在這個系統裡靠著分泌各種激素來下達指令控管全身；讓交感神經發揮作用的神經傳遞物質稱為「正腎上腺素」，如果分泌過多，會提高血中的膽固醇和血壓，讓副交感神經發揮作用的神經傳遞物質則是「乙醯膽鹼」，能夠降低膽固醇和血壓。自律神經裡的交感與副交感神經大多是以對立及拮抗狀態來調節生理機能，例如交感神經亢奮時，會使心跳加快；副交感則會令心跳變慢。

在「發炎」這課題上，交感神經是扮演促進的角色，而副交感神經則負責「消炎」。交感神經的活躍將使發炎加劇，而健全的副交感神經是人體的滅火部隊，負責抑制炎症的發生與進展。現代人因為生活節奏緊張、工作忙碌、常熬夜晚睡，大多為交感神經過於活躍的狀態，也因此變成容易慢性發炎的體質，不可不小心注意。